Nuestro buen amigo y colaborador y gran coleccionista, Simón Javier Iglesias Andrés, nos remite información sobre la pistola Astra modelo 400 que forma parte de su colección particular y fue de uso reglamentario en la Policía.
Agradecemos a nuestro amigo Simón. J. Iglesias, su valiosa colaboración.
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| Pistola Astra 400 (col. particular de Simón J. Iglesias Andrés) |
Datos técnicos
Fabricante Esperanza y Unceta
Origen Guernica
Fecha fabricación 1921 - 1925
Long. cañón 150 mm
Peso 1.010 gr
Empuñadura Goma endurecida
Ánima 6 estrías
El Ingeniero de la casa Astra, D. Pedro Careaga, realizó las modificaciones oportunas para simplificar el diseño de la pistola Campo Giro, dotándola de un mecanismo de desmontaje similar a la pistola Rubí, y equipándola con un seguro de disparo manual y otro de agarre. En 1919 patenta el nuevo modelo con el Nº 68.209; se trataba de la ASTRA Mod. 400.
En concurso convocado por Real Orden de 9 de Febrero de 1921 con objeto de dotar al ejército de un modelo de pistola semiautomática para sustituir a la Campo-Giro, la firma ASTRA presentó a la Comisión de Artillería esta pistola, teniendo que competir con la pistola STAR Modelo 1921. Al final, y después de exhaustivas pruebas, se eligió por Real Orden de 26 de setiembre de ese mismo año a la "pistola ASTRA Modelo 1921" como pistola de ordenanza para sustituir a los Modelos Bergmann y Campo-Giro. A los pocos días, otra R.O. del 6 de Octubre cambiaba su denominación por la de "Pistola de 9 milímetros Modelo 1921".
En Octubre de 1922 es también declarada reglamentaria para el Cuerpo de Carabineros y al mes siguiente para los funcionarios de prisiones. En septiembre de 1923 le seguiría la Marina, para la cual se hizo una variante, fabricándose una corta serie de 900 ejemplares numerados del 28.901 al 29.800.
También formó parte del arsenal de la Marina Chilena, que adquirió un lote de 842 pistolas en 1930. Asimismo, en 1941 se suministraron 5.950 unidades de la ASTRA 400 a la Wehrmacht, la cual encargó en 1943 un número importante de la que sería el Modelo 600, una copia reducida de la 400 calibrada en 9 mm. Parabellum que era su calibre oficial, de las cuales muy pocas llegaron a su destino, pues con el desembarco en Normandía la línea que unía España con Alemania quedó cortada.
Aunque su cañón sólo estaba recamarado para balas del calibre 9 mm. Largo, con ella se han disparado cartuchos del 9 mm. Corto y 9 mm. Parabellum, aceptándolos sin aparentemente sufrir ningún problema aunque, por supuesto, esta práctica no es nada recomendable.
A pesar de no contar con percutor a la vista, si estaba provista de tres seguros, uno de aleta, situado en la parte superior de la cacha izquierda, el del cargador y otro de empuñadura que impedía cualquier disparo accidental en caso de no tenerla empuñada.
Este último seguro no era muy apreciado por los usuarios ya que se decía que corría el riesgo de que algún minúsculo objeto extraño se introdujera en su mecanismo y lo bloqueara, impidiendo por lo tanto su funcionamiento. De hecho, muchos de sus poseedores, especialmente los destinados en Marruecos, procedieron a inutilizarlo mediante cinta de esparadrapo.
La tragedia la hizo protagonista de la Historia de nuestro país, pues con una de ellas se asesinó al líder de las derechas y diputado José Calvo Sotelo por parte de un Guardia de Asalto, hecho que, entre otros, fue el detonante del comienzo de nuestra Guerra Civil. Esta pistola se conserva hoy en el Museo del Ejército de Madrid.
Las cachas, de goma endurecida, llevaron el anagrama de Astra con las iniciales "E.U" de Esperanza y Unceta, hasta 1926; fecha en que Esperanza se marchó de la Compañía, portando a partir de entonces las de "U.Co"de Unceta y Compañía. Posteriormente a 1940 las portaron de madera de nogal jaquelada.
Permaneció en servicio hasta 1945, fabricándose la nada despreciable cantidad de 106.175 unidades, repartiéndose de la siguiente manera:
Unidades de 1921 al 18 de Julio de 1936.
Ejército… 38.901.
Carabineros… 10.085
Prisiones… 227
Marina… 1.650
Marina Chilena… 842
Particulares… 4.116
Unidades del 18 de Julio de 1936 al 27 de abril de 1937, durante la incautación del Gobierno de la República.
Gobierno… 14.750
Desaparecidas… 935
Unidades del 27 de abril de 1937 a 1939, durante la incautación del Ejército de Franco.
Ejército Nacional… 20.325
Unidades de 1940 a 1951.
Ejercito… 6.600
Ejército alemán… 5.950
Particulares… 1.594
Fue apodada, por su peculiar forma, "la puro"
En 1946, tras un nuevo concurso convocado por el Gobierno, fue sustituida por la pistola Star Modelo A- Super que fue la última en utilizar nuestro 9 Largo.
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