La memorable Jornada de Túnez: cuando el aspa roja de borgoña en 1535 venció a la media luna

Nuestro gran amigo, compañero y colaborador José Luis Calvo Pérez, nos remite este interesante trabajo.

Ante la gravísima amenaza que el avance del poderío otomano representaba para los estados del Mediterráneo occidental, ya que la flota turca contaba con fuertes bases en el norte de África, que hacía prácticamente imposible la navegación por el Mare Nostrum. Nápoles, Sicilia, Cerdeña e Islas Baleares eran los lugares más expuestos a ser tomados y sus habitantes a caer cautivos de los otomanos.

Medalla de la Barbaria (Berbería 1535)

La amenaza de la piratería que infestaba la costa del Norte africano, protegida por los turcos que, como queda expresado, contaban con sendas y formidables bases en Túnez y Argel, por lo que esta situación resultaba extremadamente peligrosa para España. Barbarroja, apoyado por Solimán “el Magnífico”, el 2 de agosto de 1534 se apodera de Túnez, destronando y expulsando al Bey Muley Hassan, que era tributario de España.

En la primavera del año 1535 el Rey Carlos I cursa órdenes a los virreyes, capitanes generales, almirantes y gobernadores de España e Italia para que concentren en Barcelona un fuerte contingente de tropas y navíos. El 14 de mayo Carlos I se presenta en la Ciudad Condal pasando, acto seguido, revista a los Tercios. La armada se hace a la vela el día 30 y el 13 de junio se aleja de la costa de Cerdeña. Carlos I se sitúa en el centro de la expedición protegido a retaguardia por Álvaro de Bazán. Pocos días después desembarca en la antigua Cartago, poniendo sitio a la ciudad.

Reproducción de la página en la viene el diseño y texto de la Orden de Barbaria

El 14 de julio se conquista La Goleta y en la tarde de este mismo día Carlos I entra en la plaza, acompañado por el infante Don Luis de Portugal. El 20 de julio el ejército, con el emperador al frente de los Tercios, vence delante de Túnez a las numerosas hordas de Barbarroja, haciendo su entrada triunfal en la ciudad el día 21 de julio de 1535, poniendo en libertad a los millares de cautivos cristianos en poder de los turcos, reponiendo, a su vez, en el trono al Bey Muley Hassan y estableciendo guarniciones españolas en La Goleta, Bizerta y Bona. Fue un gran y brillante día de gloria para Carlos I y para las armas españolas e italianas.

Algunos ejemplos de banderas de compañía de infantería de los Tercios que formaron la expedición a Túnez en 1535. Aspa de Borgoña tendida de esquina a esquina y sin nudos, arranques o muñones

Para conmemorar la conquista o “Jornada de Túnez”, como así se la conoce en la literatura oficial de la época, Carlos I instituye una insignia o condecoración conmemorativa para premiar a los caballeros que le acompañaron en la memorable jornada. El diseño de la insignia, en forma de medalla, aparece nombrada como “Orden de Barbaria”, cuyo esbozo se encuentra en uno de los textos redactado en flamenco por Antonio de Succa[1]. La descripción aproximada que hace de la condecoración expresa lo siguiente:

“Medalla de oro, de la cual pende una perla. En el anverso figura la Cruz de Borgoña y el eslabón del Toisón de Oro, rodeado por el lema Barbaria 1535”.

Para poder ser llevada sobre el cuello, la medalla va pendiente de una cinta o lazo de color rojo.

José Luis Calvo Pérez.

Notas: 

[1] Bibliothèque Royale de Belgique Albert I, Cabinet des manuscrits, ms. II-862. La reproducción de esta parte del manuscrito ha sido reproducida por Micheline Comblen-Sonkes y Chistianne Van der Bergen-Pantrens, Bruselas, 1977.